常言道年轻就没压力,但现实往往比设想更复杂。即使在安静的环境里,承受压力的信号也可能以肉眼看不见的方式出现,植物也不例外。
3月30日,以色列的研究团队在细胞杂志上公布了一项有趣的发现:植物在承受压力时其实会发出携带信息的声音。研究对象主要是番茄和烟草,它们在因缺水或者茎部受损时,会释放出一种类似塑料气泡膜爆裂的声响,这种声音的频率太高,超出人耳的听力范围,只有昆虫和部分哺乳动物能够感知,人类则无法听见。
你可以想象这样一个画面:在春日的一片草原上,你心情宁静,微风拂过,青草的香气扑面而来。你平躺下去,仿佛得到了大地的温柔支撑。然而此时你脚下的植物却在以声波的方式与你进行另一种“对话”,它们正在进行大量的声学互动。
尽管早先就已经记录了植物的超声振动,但这项研究首次在空气传播的环境中提供了证据。植物与昆虫及其他动物的互动密切相关,它们若不以声音交流,双方的互动就会变得单薄。研究人员在隔音实验室和噪音较大的温室中,分别对健康生长与处于压力状态的番茄和烟草进行记录。造成压力的方法包括多日不浇水和切断茎部。
展开剩余66%研究结果显示,承受压力的植物比处于无压状态的植物更容易发出声响,声音类似气泡膜爆裂时的“咔哒”声或细小的爆裂声。通常有压力的植物每小时大约会发出三十到五十次此类声响,声音的分布并没有呈现出明显的规律。缺水与切割导致的压力所产生的声响也有所不同,研究团队甚至运用机器学习方法,能够较准确地区分是脱水造成的压力还是切割造成的压力;还能区分这些声音来自番茄还是烟草。值得关注的是,尽管研究聚焦于番茄和烟草,团队也记录了玉米、小麦、葡萄和仙人掌等植物,在处于压力状态时同样会发出声响。
至于这些声音究竟如何产生,目前尚无定论,科学家推测可能与植物的导管系统中气泡的形成与破裂有关,这一过程被称为空化作用。至于植物的声波是否会被其他生物利用来作出反应,尚不完全清楚,但研究者也指出,打算产卵的昆虫或打算捕食植物的动物,可能会借助这些声响来辅助决策。
更有意思的是,其他植物也有可能“听见”这些声响并从中获得收益。当传粉昆虫发出特定声响时,植物有可能通过提升花蜜糖度来吸引昆虫完成授粉,这是一种潜在的跨物种沟通机制。
本研究的主要作者、来自特拉维夫大学的神经生态学家耶西·尤维尔认为,这一发现未来可能推动农业灌溉系统的发展,帮助更精准地监测作物的水分状况,从而更高效地分配灌溉用水。
随着研究的深入,我们逐步认识到许多现象远超人类听觉范围。植物发声的事实,为人类在交流、监测与利用声波方面提供了全新的视角和可能性,预示着与自然界的互动将变得更加丰富与高效。
愿你在探索世界的每一个细节时,保持好奇心与坚定的信念,愿前路充满希望与成长。不断学习、勇敢追寻,未来定会因为你的努力而更加美好。
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